最近、愛犬や愛猫が体をしきりに掻いたり、毛が抜けていたりするのを見かけたことはありませんか？犬や猫の皮膚病は、よく見られるトラブルの一つです。当院にも、皮膚のかゆみや赤み、脱毛などに悩む飼い主様から多くの相談が寄せられています。
皮膚病は原因がさまざまで、種類によって症状も異なります。さらに、見た目だけでは原因を特定するのが難しく、専門的な診断が必要です。そのため、早期発見と適切な治療が犬や猫の健康を守るためには欠かせません。
今回は犬や猫の皮膚病について、症状や原因、治療方法、予防策などを詳しく解説します。
■目次
1.犬や猫の皮膚病でよくある症状
2.犬や猫に多い皮膚病の種類
3.皮膚病の原因と診断方法
4.治療方法
5.皮膚病の予防と日常のケア
6.まとめ
犬や猫の皮膚病でよくある症状
犬や猫の皮膚病は、飼い主様が日常生活の中で気づけるサインが多くあります。よく見られる症状としては、以下のようなものがあります。
・しきりに体を掻いている
・毛が束になって抜けている
・皮膚が赤く炎症を起こしている
・かさぶたができている
また、体を床や壁にこすりつけたり、同じ部分をずっと舐め続けたりするなどの違和感を示す行動も、皮膚病のサインであることが多いです。耳のかゆみが強い場合は、首を頻繁に振るしぐさが見られることもあります。
症状を放置すると、犬や猫が掻きむしった傷口から細菌が入り、膿皮症などの二次感染を引き起こすことがあります。さらに、慢性的な炎症が続くことで皮膚が厚くなり、治りにくくなってしまいます。そのため、早い段階で異変に気づき、動物病院に相談することが、重症化を防ぐためにとても大切です。
犬や猫に多い皮膚病の種類
犬や猫に多く見られる皮膚病には、いくつか代表的なものがあります。それぞれの特徴や症状については以下の通りです。
＜アレルギー性皮膚炎＞
犬や猫の皮膚病の中でも特に多い病気です。食物やハウスダスト、花粉、ノミの唾液などが原因で発症します。特に耳の後ろや足先、お腹などにかゆみが表れることが多く、慢性的に掻き続けることで皮膚が赤くなったり、脱毛が見られたりします。
＜外部寄生虫症（ノミ・ダニなど）＞
ノミやダニなどの外部寄生虫が原因で起こる皮膚病です。強いかゆみが特徴で、犬や猫は体を激しく掻いたり、噛んだりします。ノミのアレルギーを持つ場合は、わずか数匹のノミでも全身に強いかゆみを感じます。特に背中や尾の付け根付近に症状が出やすいです。
＜真菌症（皮膚糸状菌症）＞
真菌（カビ）の一種が原因で起こる皮膚病で、円形の脱毛が特徴的です。特に子犬や子猫、免疫力が低下した犬や猫に多く見られます。感染力が強いため、多頭飼育の場合は注意が必要です。
＜マラセチア性皮膚炎＞
マラセチアは皮膚に常在するカビの一種ですが、増殖しすぎると炎症を引き起こします。特に耳や足の指の間、脇やお腹などに赤みやベタつきが表れ、独特な臭いがすることがあります。
また、皮膚病は季節によって発症しやすいものがあります。春から夏にかけてはノミやダニによる皮膚病が増え、秋から冬は乾燥によるかゆみやフケが目立つことがあります。そのため、季節ごとのケアを意識することも大切です。
皮膚病の原因と診断方法
犬や猫の皮膚病の原因は多岐にわたります。代表的な原因としては、以下が挙げられます。
・アレルゲン：食物、花粉、ハウスダストなど
・外部寄生虫：ノミ、マダニ、シラミなど
・細菌・真菌：膿皮症や皮膚糸状菌症の原因
・自己免疫疾患：免疫の異常による炎症
当院では、皮膚病の正確な原因を突き止めるために、以下のような検査を行います。
＜皮膚掻爬（そうは）検査＞
皮膚の表面を優しくこすり、寄生虫や細菌、真菌の有無を調べます。ノミやヒゼンダニなどが原因の皮膚病の診断に有効です。
＜真菌培養検査＞
真菌症が疑われる場合、患部の毛や皮膚を採取し、培養して確認します。
＜アレルギー検査＞
アレルギー性皮膚炎が疑われる場合は、血液検査や除去食試験を行い、アレルゲンを特定します。
これらの検査を通して、原因を特定し、最適な治療方針を決定していきます。
治療方法
皮膚病の治療は、原因や症状に合わせて以下を実施します。
【外用療法（塗り薬・シャンプーなど）】
外用薬
かゆみを抑えるステロイド外用剤や、細菌感染に対する抗生物質軟膏、真菌に対する抗真菌薬などを使います。
シャンプー療法
皮膚の清潔を保ち、細菌や真菌の増殖を抑えます。薬用シャンプーは皮膚の状態に合わせて選ぶ必要があります。
【内服療法（飲み薬）】
抗生剤
膿皮症などの細菌感染に使用します。
抗真菌薬
真菌症に対して有効です。
抗ヒスタミン薬
アレルギーによるかゆみを抑えます。
免疫抑制剤
自己免疫性疾患の場合に使用されます。
【診断的治療（アレルギー検査や除去食試験）】
特定のフードを一定期間与え、症状の改善を確認することで食物アレルギーかどうかを調べます。また、アレルギー検査を行い、環境アレルゲン（花粉、ハウスダストなど）を特定します。
皮膚病の治療は継続が非常に大切です。一時的に症状が改善しても、治療を中断すると再発することがあります。当院では、飼い主様と連携しながら、犬や猫の状態に合わせた無理のない治療プランを提案しています。
皮膚病の予防と日常のケア
皮膚病は予防や日常ケアをしっかり行うことで、発症を抑えたり、再発を防いだりすることができます。
＜定期的なグルーミングとシャンプー＞
毛のもつれやフケを取り除き、皮膚を清潔に保つことが大切です。前述したように、薬用シャンプーは、犬や猫の皮膚の状態に合わせて使用すると効果的です。
＜適切なフード選び＞
皮膚の健康を維持するためには、オメガ3脂肪酸やビタミン類が豊富に含まれたフードを選びましょう。アレルギーの原因が疑われる場合は、動物病院で相談し、アレルゲン除去食を試すことをおすすめします。
＜生活環境の整備＞
寝床は常に清潔にし、ダニの繁殖を防ぐために定期的な掃除を心がけましょう。特に梅雨時期は湿度管理が重要です。
＜早期発見のための日常チェック＞
日常的に犬や猫の皮膚を触り、フケや赤み、脱毛がないかを確認しましょう。特に耳や足の裏、脇の下など見えにくい部分もチェックすることが大切です。
まとめ
犬や猫の皮膚病は、早期発見と早期治療で多くの場合、改善が期待できる病気です。日頃から皮膚の状態を観察し、少しでも異変を感じたら、動物病院に相談しましょう。特に皮膚病の原因は多岐にわたるため、自己判断は禁物です。
また、皮膚病の治療は獣医師と飼い主様が協力して行うことが大切です。継続的なケアと根気強い治療が、犬や猫の健康な皮膚を取り戻す鍵になります。
当院では、皮膚病に悩む犬や猫のために、専門的な知識と経験を持つ獣医師が最適な治療プランを提案しています。大切な家族である犬や猫が、かゆみや痛みから解放され、健やかな毎日を過ごせるよう、ぜひ一緒に治療を進めていきましょう。
犬や猫、小動物（ウサギ、フェレット、ハムスター、鳥、ハリネズミ）など幅広い動物の診療を行う動物病院
『林獣医科病院』
住所：徳島県徳島市南島田町2丁目119-2